Un Hotspot, traducido del inglés al español como “punto caliente”, corresponde a un punto, generalmente ubicado en un lugar público, donde las personas pueden acceder a Internet en forma gratuita o de pago a través del sistema de Internet inalámbrico denominado Wi-Fi.
El sistema de acceso inalámbrico a Internet o Wi-Fi, que proviene de Inglés Wireless Fidelity, posee ciertas desventajas en comparación a los accesos a Internet que cuentan con conexión por cables, ya que por ejemplo, el primero, pierde velocidad debido a las interferencias y pérdidas de señal que puedan existir en el ambiente, pero la ventaja de poder conectarse a la Internet sin la necesidad de cables en espacios públicos y abiertos, compensa de lejos estos inconvenientes.
Como vemos, la existencia de este tipo de sitios, los hotspots, se configuran como lugares donde toda persona que cuente con un computador portátil o notebook puede conectarse a Internet y disfrutar de los beneficios de la navegación en la World Wide Web.
El hotspot generalmente es un servicio que brindan los restaurantes, hoteles, aeropuertos, shoppings, supermercados, universidades y otros lugares públicos.